Hanseníase, também conhecida como lepra, é uma doença infecciosa crônica causada pela bactéria Mycobacterium leprae. Esta doença pode afetar a pele, os nervos periféricos, a mucosa do trato respiratório superior, os olhos e outros órgãos. A Hanseníase é transmitida por meio da tosse e do espirro de uma pessoa infectada e não tratada. Os sintomas da hanseníase variam de acordo com o tipo da doença e a sua forma clínica. A forma paucibacilar apresenta poucas lesões na pele, enquanto a forma multibacilar é caracterizada por lesões mais extensas e acometimento de nervos periféricos. Entre os sintomas mais comuns estão dormência, dor, fraqueza muscular e deformidades. A prevenção é feita através de medidas de controle de contágio, como vacinação e detecção precoce da doença em pessoas que tiveram contato com casos confirmados. O tratamento é realizado com medicamentos antibióticos que eliminam a bactéria, curam as lesões e previnem a transmissão. A Hanseníase é uma doença antiga, mas ainda presente em muitas partes do mundo, especialmente em países em desenvolvimento. No Brasil, a doença é considerada problema de saúde pública, e a detecção precoce é fundamental para evitar o agravamento dos sintomas e minimizar o impacto da doença na vida dos pacientes.