O glicocálix é uma camada de carboidratos presente na superfície das células eucarióticas. Essa camada é composta principalmente de glicolipídios e glicoproteínas, e desempenha diversas funções essenciais para a vida celular. O glicocálix atua como uma barreira protetora, evitando que substâncias indesejadas entrem na célula. Além disso, ele tem um papel fundamental na comunicação celular e na identificação das células por outras células do organismo. Estudos recentes têm mostrado que o glicocálix desempenha um papel importante na patogênese de diversas doenças, como o câncer e as doenças cardiovasculares. Além disso, ele também está envolvido na resposta imunológica do organismo, influenciando a interação entre as células do sistema imune e as células infectadas por micro-organismos. Por ser composto principalmente de carboidratos, o glicocálix é frequentemente utilizado como um marcador para identificação de tipos celulares específicos. Além disso, ele também é alvo de estudos na área de engenharia de tecidos, com o objetivo de criar superfícies celulares artificiais que mimetizem a função do glicocálix natural. Em resumo, o glicocálix é uma camada essencial para a vida celular, desempenhando funções tanto de proteção quanto de comunicação celular. O estudo dessa camada é de extrema importância para o entendimento de processos biológicos fundamentais, além de ter implicações na patogênese de diversas doenças e na engenharia de tecidos.